Навіть у неволі він чинив моральний спротив системі, підтримував політв’язнів. У таборах познайомився з багатьма провідними діячами українського руху опору, серед яких були Іван Світличний, Євген Сверстюк, Василь Стус та інші.Після звільнення в часи перебудови Микола Горбаль долучився до громадсько-політичного життя незалежної України. Твори Горбаля вперше були опубліковані за межами України. Перша збірка його творів вийшла у США в 1983 році. У 1992 році Горбаля було удостоєно престижної Премії імені Василя Стуса за поезію. Державні нагороди - Орден Свободи (2009), Орден «За мужність» I ступеня (8 листопада 2006 року), Орден «За заслуги» III ступеня (25 листопада 2005 року)

Спонсори: Фундація Києво-Могилянської Академії в США, Український Інститут Модерного Мистецтва, Український Конгресовий Комітет Америки, від.Ілліной, Організація Оборони чотирьох Свобід України, крамничка “Сумління” собору св. Володимира і Ольги в Чикаго, Кредитна Спілка “Самопоміч”, Фундація “Спадщина” 1-го федерального банку “Певність”

‍